“El” jugador de la actualidad

Flaco, alto, casi desgarbado, Wang Liqin es, sin duda (y para mí), “el” jugador de tenis de mesa de la actualidad. Nacido el 18 de junio de 1978, en Jiangsu, China, se dice que tiene el mejor “forehand” drive del mundo (no sé qué será eso), pero, por sobre todo, es el actual campeón del mundo y número uno del ránking.
Wang comenzó a jugar a los 6 años, y ya a los 15 fue parte del equipo nacional chino. Quizá su juego no sea tan espectacular, pero, sin duda, es tremendamente efectivo (a mí, personalmente, me obsesiona el saque que tiene).
Entre sus logros están la medalla dorada que obtuvo en dobles, en los Juegos de Sydney, en el 2000, y el bronce en singles, en Atenas 2004. Además, en el 2005 fue, durante gran parte del año, el mejor rankeado.
Su primer campeonato mundial lo obtuvo en el 2001, en Osaka, logro que repitió en el 2005, en Shangai (también fue campeón por equipos), y este año, más precisamente el 27 de mayo (¡el mismo día que nosotros jugábamos en COA!), en Zagreb.
El chino tiene la posibilidad de pasar a ser el mejor de la historia del tenis de mesa, si en el 2008 obtiene la medalla de oro en Beijing y luego el tetracampeonato. En la era moderna, sólo dos jugadores más han conseguido tres coronas mundiales: Zhuang Zedong y Jan Ove Waldner. El sueco es considerado el mejor jugador de la historia, debido a que también se colgó la dorada en Barcelona 92.
Hasta junio de este año, Wang totalizaba 12739 puntos, seguido de cerca por otro de los grandes de la actualidad, Ma Lin, con 12731. El monarca del tenis de mesa, que juega en su país para Shangai city, también es el jugador que más pro tours ha ganado: 20.