¡Koki, Koki, Koki (Niwa)!

Se hablaba de David y Golliat. Pero el pequeño no lanza piedras, sino topspins y smashes, y sí se enfrenta con rivales mucho más grandes que él, tanto en envergadura como en edad. Así como al peqieño David, el público presente en la Copa del Mundo de Yokohama ha alentado, a más no poder, a "¡Koki, Koki, Koki", un pequeño de 14 años que, en su primer mundial, ha logrado llegar a colarse dentro de los 64 mejores del torneo.

Koki Niwa, un zurdo con todo el potencial para seguir los pasos de Jun Mizutani y Kenta Matsudaira, jugó la qualy y quedó primero en su zona. En la primera ronda, lo esperaba Liu Song, el chino de 37 años que repesenta a la Argentina. ¿Experiencia o juventud?

Koki ganó 4 a 1: 11-6, 9-11, 11-5, 11-6 y 11-8.

Y pese a que haya perdido en la siguiente ronda, frente al alemán Dimitrij Otchvarov (rankeado en el puesto 17), estar entre los mejores 64 del torneo no se lo quita nadie.

El mismo Liu Song comentó: "No estuve tan mal, pero el chico jugó bien. No tuvo miedo".

Antes de este torneo, Koki había sido uno de los elegidos para el programa global junior de la ITTF para explotar nuevos talentos. Sy ránking actual, que luego de computados los resultados de la Copa del Mundo será más alto, es el lugar 426, y es quinto dentro de los Sub 15, detrás de cuatro chinos.

En el 2008, fue el ganador del Circuito Mundial Junior, y en febrero de este año, en el abierto de Qatar, ya había derrotado a otro Top 100, el turco Vora Vang.